笔者有个朋友，是国内某知名杂志的科技线记者。有一次她拟了一份问卷，想请国内的知名网站负责人作答。题目有些尖锐:你认为国内哪些网站值得投资?为什麽?如大家所知，这些网站目前都还看不见利润，那为什麽他们值得投资?贵公司的网站值得投资吗?为什麽?姑且不论最後的结果，这份问卷调查却点出了一个有趣的主题∶商业网站的价值究竟是如何被衡量的?
一般而言，一间公司之所以值得投资是因为它获利，或者有获利的潜力。即使在美国，现在绝大部分的网路公司都还不赚钱，不赚钱的公司为什麽值得投资?一个网站的价值又在哪里?在美国，这麽多投资人购买所谓网路股，这些人心目中所认定的网站价值又是什麽?
有人说，网站之间的战争可以称为眼球的战争。大家都在争取每个网路使用者的青睐。这种看法似乎说明了，一个网站被越多人看，它的价值也就越高。我们看到有一阵子新闻报导Yahoo!的网站页面被浏览次数(Pageview )被她的竞争对手 Lycos超越，它的股价马上就往下跌。投资人根本就不管Yahoo!已经是一间已经赚钱的公司，而 Lycos还不是。
Pageview的产生来自於两个因素。一个是上站人数，一个是每个上站的人看了多少页面。可以写成下列公式∶
Pageview = 上站人数 X 平均每人看多少页
一个网站如果上站人数少，但是每个上站的人停留在这个网站上的时间越久，看的页面越多，它的Pageview可能还是很高。反之也有可能一个站吸引了大量的人，但是每个人停留的时间都很短，所看的页面都很少。
一个网站在经营的时候很难两者都兼顾，因为这牵涉到经营者所要投入的成本会是在生产网路内容上面还是提供网路工具或服务上面。如果要两者都兼顾，大概只有一些所谓的入门网站才做得到。一方面发展内容( 可以吸引网友一页一页的看下去 )，一方面发展工具或服务 ，例如免费的电子信箱( 可以吸引注册的会员，确保每天上网的人数 )。
可是不论Pageview最後是怎麽产生的，慢慢的它的重要性正在降低当中。网路使用者的眼球当然是很重要的，但是如果眼球不能转换成利润，Pageview再高也没用啊，这也开始造成大家对於生产网路内容是否能从网路广告回收利润有了质疑。
华尔街的分析师以及投资人也不是傻瓜，慢慢的大家都发现要依靠卖网路广告来支撑一个网站不但短期来看不可能，就算网路广告的市场不断成长，长期来看广告收入也是不足以支撑网站营运。先前大家之所以这麽重视Pageview，是因为这某种程度代表了网路广告的收入可以增加。电视广告之所以贵，是因为收视率高，这种想法很合理吧!
但是当大家发现收视率再高，从广告所得的利润却不成比例的时候，网站经营者的经营方向就开始慢慢的改变了，华尔街投资人也开始用不同的方法在评估一个网站的价值。Pageview的数字大小不再代表一切，上站的人数，甚至一个网站的注册会员人数，要比Pageview来的重要的多。
原因很简单，因为电子商务未来将是一个网站收入的主要来源。因此，「人头」比「眼球」重要的多。一个电子商务的网站，Pageview不一定要高，只要上站的人多就好。甚至於上站的人不必多，只要上站的每个人的成交率高就好。在这样的想法背後最重要的是，网友的个人资料Database有着非比寻常的重要性。
以前的大型网站以网路媒体自居，提供内容以换取广告利润。现在的大型网站提供内容的目的在於经营会员，最後将会员的资料用於经营电子商务，整个网站的典范正在慢慢的转移当中。
如何评估一个网站的价值?我们不要忘了，虽然目前做网站大家都还不赚钱，但是评估一个商业网站的价值，最後还是要回归到它是否有获利的能力才是。
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